Arakawa Under The Bridge (2010): Las chicas son de Venus, los locos son de acá.

[A-Review]

Junto al río la vida es más sabrosa.

Kou Ichinomiya es un peculiar joven de 22 años, con un sentido del deber único y de su propia dignidad como ciudadano de primera categoría. Y digo primera categoría no por gusto. Para empezar es el heredero de la poderosa familia Ichinomiya, dueña del Grupo Ichinomiya, pero aún así se pagó él mismo sus estudios en una universidad de prestigio (no recuerdo cual pero mínimo debió ser la Todai), saliendo de allí con honores; además es el dueño de su propia exitosa compañía; culto, inteligente, de gran habilidad y eficiencia en todo lo que realiza, su liderazgo no se discute, y su carisma es irresistible. Vamos, que es un élite que sigue al pie de la letra la filosofía de vida de su estirpe: no deberle nada a nadie. A Nadie. Na-di-e. Ni favores, ni regalos, nada que siquiera insinúe que no puede hacer algo por sí mismo. Esto hasta el punto que si se siente en deuda por más mínima que sea le da un ataque de ansiedad que podría llegar al asma hasta que paga lo que sea que deba, como cuando devolvía los regalos que le hacían sus admiradoras anónimas vía una pesquisa digna del FBI.

Pero la vida de tan ejemplar ciudadano, su universo ordenado, pulcro y “sensato”, dará un vuelco completo cuando un mal buen día es el objeto de la broma de unos chiquillos cuando cruzaba cierto puente. Alevosamente atacado, Kou acaba con sus pantalones en lo alto de una columna del mismo puente, y mientras cavila (en boxers) cómo recuperarlos, se percata de una chica que está pescando allí junto y que ha sido testigo de tan comprometedora situación. La chica le ofrece ayuda, pero Kou la rechaza, incluso cuando acaba atorándose en un cable. Finalmente Kou alcanza sus pantalones, pero la viga en la que se enredó se derrumba y cae con él al río. Cuando siente que ha llegado su fin, la chica se lanza tras de él y lo rescata de ahogarse.

Ahora Kou está en una situación inesperada: debe la vida (su vida) a una completa desconocida. Cuando se da cuenta que la chica vive bajo el puente piensa que es su oportunidad de pagarle y le ofrece una casa o lo que desee, pero la chica dice que no necesita nada. A tanta insistencia de Kou por devolver el favor (¿no quiere algo, lo que sea?), la chica le pide que sea su novio y se quede a vivir con ella en el río. Atrapado, Kou acepta.

La chica se presenta como Nino, y dice que viene de Venus y que por eso no siente frío como los terrícolas. Come del pescado que atrapa, y forma parte de una comunidad (una aldea) en esa parte del río con una serie de “personas” peculiares, a los que Kou como nuevo vecino va conociendo. Hay un tipo con disfraz de kappa, otro con máscara de brillante estrella, una monja/monje travestido que parece el hermano mayor de Sousuke Sagara, un par de hermanos con máscaras de metal que dicen ser experimentos de laboratorio, un tipo que sólo camina por una línea blanca que hace con su máquina, una granjera de lengua venenosa, entre otros. Kou (que ya no se llama Kou para el resto de la gente de Arakawa, sino “Recluta”, el apodo que le puso el jefe kappa de la aldea) debe adaptarse a la extraña forma de vida de tanto loco para cumplir con la promesa hecha a Nino, surgiendo en esa convivencia las situaciones con más poco sentido común que se puedan imaginar. Y es que la verdad es un mate de risa ver cómo Ric (la contracción de Recluta) para de susto en susto que lo deja al borde del colapso al ver las excentricidades de las que sus nuevos vecinos son capaces.

Arakawa Under the Bridge es una serie cuya primera temporada fue estrenada en la TV japonesa el pasado 04 de abril de este año, completando 13 episodios. La produjo el estudio SHAFT (Hidamari Sketch, Maria Holic, Natsu no Arashi!, Sayonara Zetsubo Sensei, Bakemonogatari, etc), quien encargó la dirección a Akiyuki Shinbo (Sayonara Zetsubo Sensei, Bakemonogatari entre otros). Su éxito fue suficiente para que la segunda temporada fuera estrenada el 03 de octubre, bajo el título Arakawa Under The Bridge*2, nuevamente bajo dirección de Shinbo, y también pautada para 13 episodios. El anime es una adaptación del manga homónimo creado por Hikaru Nakamura (autor también de Seinto Oniisan, una historia protagonizada por un Jesús y un Buda que deciden pasarse un descanso en la Tierra como un par de jóvenes comunes) y fue serializado en la revista seinen Young GanGan, totalizando a la fecha 10 volúmenes recopilatorios (la edición del 11º está previsto para fines de este mes). Si quieres leerlo puedes entrar acá para la scanlation en inglés (hasta el 5º tomo), y acá para el inicio en español.

Inscrita dentro del género comedia, este bizarro slice of life es un entretenido mosaico de gags y bromas expresionistas. En el aspecto gráfico es inevitable el recordar a las anteriores obras de Shaft y Shinbo-san, Sayonara Zetsubo Sensei y Bakemonogatari, pero al estar más centrada en su bizarra galería de personajes, para el microuniverso planteado existente alrededor de ese puente mágico, la por momentos preciosista animación cumple su papel de caja de resonancia para poner el toque final a los diálogos.

En cuanto a su desarrollo argumental, mayormente son historias sueltas que van aquí y allá, por lo que no se nos dice mucho del pasado de los habitantes del puente, aunque podemos suponer que son personas que han huido de una realidad materialista (o de un pasado complicado quizás) para construir su propia versión de comuna hippie surrealista de los 60’s en pleno siglo XXI, un lugar donde puedan ser verdaderamente libres y llevar una vida plena. En ese punto Arakawa Under the Bridge casi es una crítica social exagerada a la sociedad japonesa, acaso una de las más rígidas y tradicionales que existen. Una sociedad donde la presión por encajar es grande y la competencia por avanzar es feroz; una sociedad en que no sorprende que tenga la incidencia de suicidios que tiene. Siendo así, uno se pregunta quiénes son los verdaderos locos.